Datos y cifras
- La oncocercosis o «ceguera de los ríos» está causada por el parásito Onchocerca volvulus, un gusano.
- La transmisión al ser humano se hace por exposición repetida a picaduras de moscas negras (género Simulium) infectadas.
- Entre sus síntomas se encuentran prurito intenso, afecciones cutáneas desfigurantes y discapacidad visual, que puede llegar a la ceguera permanente.
- Más del 99% de las personas infectadas vive en 31 países del África subsahariana. También existen algunos focos de la enfermedad en América Latina y el Yemen.
- El Estudio sobre la Carga Mundial de Morbilidad estimó en 2017 que había 20,9 millones de casos prevalentes de infección por O. volvulus en todo el mundo: 14,6 millones de las personas infectadas tenían afectada la piel y 1,15 millones habían sufrido pérdida de visión.
- En África, la estrategia fundamental para eliminar la oncocercosis es el tratamiento con ivermectina dirigido por la comunidad, y en las Américas la estrategia es el tratamiento semestral a gran escala con ivermectina.
- La OMS ha podido verificar que cuatro países (Colombia, Ecuador, Guatemala y México) se encuentran libres de oncocercosis después de haber aplicado con éxito, durante decenios, las actividades de eliminación de la enfermedad.
- Para finales de 2017, otros tres países (Venezuela, Sudán y Uganda) habían suspendido la administración masiva de medicamentos y habían completado el periodo de tres años de vigilancia postratamiento por lo menos en una zona de transmisión.
- 1,8 millones de personas viven en zonas en las que ya no se requiere la administración masiva de medicamentos contra la oncocercosis.
