Una reciente investigación publicada en el Clinical Infectious Diseases incluyó a todos los casos de infección aguda por el virus de la hepatitis C (VHC) en Hombres que practican Sexo con Hombres (HSH) documentados en Lyon (Francia) entre 2014 y 2017. Las muestras de VHC fueron analizadas genéticamente para observar cómo se relacionaban entre ellas y si existían diversas redes de transmisión.
Durante el periodo estudiado tuvieron lugar un total de 108 casos de infección aguda por el VHC que afectaron a 96 HSH (en 80 casos se trataba de primeras infecciones y en 28 de reinfecciones). Los principales factores de riesgo fueron uso de drogas intravenosas (33% de los casos), uso de drogas intranasales (34%), sexo en grupo (69%) y fisting, que es la introducción total o parcial de la mano en el ano de la pareja (24%). Al menos uno de estos factores de riesgo fue comunicado por 79% de los participantes con el VIH y en 96% de aquellos sin el VIH.
La incidencia de infección aguda por el VHC entre HSH usuarios de profilaxis preexposición (PrEP) contra el VIH se incrementó diez veces entre los años 2016 y 2017. La incidencia también aumentó entre HSH con el VIH, entre quienes se multiplicó por dos.
Los participantes sin el VIH eran más jóvenes que aquellos con el VIH (mediana de la edad de 37 y 47 años, respectivamente) y presentaron una mayor probabilidad de uso de drogas (96% y 40%, respectivamente) y de practicar fisting (50% y 15%, respectivamente). Dos tercios de los participantes sin el VIH tomaban PrEP en el momento del diagnóstico de la infección por el VHC.
El número de diagnósticos de infección aguda por VHC se duplicó, ya que en 2014 fueron 20 casos y en 2017 fueron 40. Los HSH sin el VIH representaron 45% de los casos de diagnóstico de infección aguda.
Los genotipos más habituales fueron el 1a (55% de los participantes), 4d (31%) y 3a (7%). Los análisis filogenéticos mostraron que 96% de los casos de infección aguda podían agruparse en uno de los ocho clústeres identificados. En todos los clústeres había, al menos, una persona con el VIH.
En los últimos años se han detectado brotes de infección aguda por VHC entre HSH europeos con el VIH, uno de los cuales tuvo lugar en Barcelona. Ultimamente dichos brotes también han sido observados en HSH sin el VIH, como ha sido el caso de Lyon.
Los resultados ponen de manifiesto que las infecciones agudas por el VHC se están extendiendo también a HSH sin el VIH usuarios de PrEP por medio de prácticas de riesgo tales como el chemsex o prácticas sexuales traumáticas.
Es esencial, para controlar este tipo de brotes realizar un diagnóstico y tratamiento precoz, además de intervenciones con un enfoque de reducción de riesgos y daños (El estudio puso de manifiesto que cada HSH con infección aguda había transmitido el virus a un promedio de 2,35 hombres en cinco meses)
