El informe You don’t want to breathe poison anymore (No queremos seguir respirando veneno) documenta casos de intoxicación aguda por plaguicidas en siete lugares de distintas regiones de Brasil, incluidas comunidades agrícolas, indígenas, quilombo (afrobrasileñas) y escuelas rurales.
La exposición se produce cuando los plaguicidas rociados se arrojan más allá de donde debían caer durante la aplicación, o cuando se evaporan y se extienden a zonas adyacentes en los días siguientes a la fumigación.
En muchas comunidades expuestas las personas temen que los grandes terratenientes tomen represalias contra ellas. Es común que los propietarios de grandes plantaciones incumplan una reglamentación nacional sobre «zonas protegidas» que prohíbe la fumigación aérea de plaguicidas cerca de viviendas.
En los casos de intoxicación aguda por plaguicidas, la persona presenta síntomas como vómitos, náuseas, jaqueca y mareos durante la aplicación de plaguicidas en zonas próximas o en el período inmediatamente posterior.
La exposición crónica a plaguicidas, incluso en cantidades bajas, está asociada con infertilidad, menor desarrollo fetal, cáncer y otros graves efectos para la salud. Las mujeres embarazadas, los niños y otras personas vulnerables también están expuestas a mayores riesgos.
